Aantal minderjarige drugsuithalers schiet omhoog: een op vijf nog geen 18 jaar

Het aantal minderjarige drugsuithalers is de afgelopen jaren sterk toegenomen. Waar in 2020 nog 1 procent van de aangehouden uithalers minderjarig was, lag dat aandeel vorig jaar op ruim 22 procent. Dat meldt het CBS op basis van onderzoek van de Zeehavenpolitie.

Een uithaler is iemand die illegale drugs uit containers in havens haalt. Zij werken doorgaans voor criminele organisaties en proberen de drugs van haventerreinen te smokkelen.

Zwaardere straffen leiden tot meer jongeren in circuit

Sinds een wetswijziging die in 2022 inging, kunnen uithalers zwaarder worden gestraft. Volgens deskundigen kan dit ertoe leiden dat criminele organisaties vaker jongeren inzetten, omdat zij doorgaans lagere straffen krijgen. Uithalers zijn dan ook gemiddeld jonger dan andere drugsverdachten.

Daarnaast laat het onderzoek zien dat drugsuithalers vaker uit kwetsbare situaties komen, zoals eenoudergezinnen of buurten met relatief veel criminaliteit. Vooral jongeren onder de 23 jaar lopen een groter risico om uithaler te worden, zeker als zij eerder in beeld waren bij justitie, schulden hebben of voortijdig met school zijn gestopt.