De lage stroomprijs is met ingang van dit jaar nog extra gedaald doordat de energiebelasting op stroom is verlaagd van 10,15 naar 9,16 cent per kWh. Elektriciteit werd daardoor in een keer 4 procent goedkoper.

Jaarcontracten

Deze tarieven gelden voor jaarcontracten. Wie een variabel contract heeft (de energieleverancier kan dan een paar keer per jaar het tarief aanpassen), betaalt 3 tot 5 cent meer per kilowattuur dan bij een jaarcontract.

Nog een paar cent minder

Tijdens de energiecrisis in 2022 schoot de stroomprijs naar 80 cent per kilowattuur. Nu is het tarief weer hetzelfde als in januari 2021. Met de inflatie en de stijging van lonen en uitkeringen meegenomen is elektriciteit de facto goedkoper dan voor de crisis.

Kan er dit jaar nog meer van het tarief af? Ja, het kan nog goedkoper. Energie-experts verwachten geen spectaculaire prijsdalingen meer, maar een paar cent kan mogelijk nog wel.

Dat is goed nieuws voor consumenten die al hebben geïnvesteerd in bijvoorbeeld een warmtepomp, airco’s en inductiekoken. Het gebruik van die stroomvreters wordt goedkoper.

Supermarktprijzen

Ook producten in de supermarkten kunnen mogelijk in prijs dalen. Koelingen, productielijnen, alles kan goedkoper draaien. „Het leven wordt minder duur. Ik denk dat de lage elektriciteitsprijs een sterk remmend effect op inflatie zal hebben, net zoals het de stijging destijds een enorme zwieper aan de inflatie gaf’’, zegt energie-expert Martien Visser.

ING-econoom Marten van Garderen beaamt dat producten in prijs kunnen dalen door de dalende energieprijs. „Dat zagen we andersom ook. Toen energieprijzen sterk stegen, was dat voor producenten aanleiding om de prijzen extra te verhogen. Als je bakker bent en je stookt je oven op gas, of je bent winkelier en je koelt je producten, dan verwerk je de energiekosten natuurlijk in de prijzen. De prijzen moeten dan wel langere tijd op dit niveau blijven. Het is niet zeker of de prijzen in de winkels echt gaan dalen, maar de lagere energieprijzen kunnen de inflatie wel drukken.”

Van Garderen wijst erop dat niet iedereen meteen profiteert van de gedaalde energieprijs. Wie nog een lopend energiecontract heeft, zit nog enige tijd vast aan hogere tarieven.

Gasprijs nog hoog

Wat betreft de elektriciteitsprijs is de energiecrisis ten grave gedragen. Maar de prijs van aardgas is minder gedaald. Vijf jaar geleden was de prijs lager dan een euro. Tijdens de energiecrisis piekte de prijs even naar meer dan 5 euro. Nu is gas bij goedkopere aanbieders voor 1,14 euro per kuub te koop.

De productie en aanvoer van lng, vloeibaar aardgas, met tankers is daar de oorzaak van. Sinds het Westen geen Russisch aardgas meer blieft, is wereldwijd enorm geïnvesteerd in de productie van lng waardoor de gasprijs weer relatief laag is ondanks de belastingverhoging per 1 januari (bijna 4 cent erbij).

Geert Wirken van prijsvergelijker Keuze.nl verwacht niet dat de gasprijs ooit nog terugkeert naar het oude niveau. „Gas is blijvend duur geworden. De markt voor gas is heel geopolitiek geworden door lng.’’

Visser stelt dat de hoge gasprijs het gevolg is van overheidsbeleid. „De gasprijs en de stroomprijs verschillen eigenlijk niet zo heel veel meer van de prijzen van voor de crisis. Alleen heeft de overheid afgelopen jaren ook de belastingen verhoogd en de CO₂-kosten in Europa zijn hoger geworden. En dat maakt energie dus nog steeds duur. Maar dat komt dus meer door de heffingen van de overheid dan door de energieprijzen op de markt.’’

Thuisbatterijen

De goedkope elektriciteit maakt investeren in zonnepanelen en thuisbatterijen een nog lastiger verhaal. De terugverdientijd van zonnepanelen was door de afschaffing van de salderingsregeling in 2027 en de invoering van terugleverkosten al opgelopen tot vijftien tot twintig jaar.

Die termijn gaat door de lage stroomprijs nog verder omhoog. Ook de opslag van elektriciteit in batterijen is minder lucratief geworden, waardoor terugverdienen een hele klus wordt.