Rutte waarschuwt: Russische wapens kunnen ook West-Europa bereiken, ‘laat je niet in slaap wiegen’

,,Laat je niet in slaap wiegen in dit Navo-deel met het idee: we zitten verder weg van Rusland dan Finland of Litouwen”, zegt secretaris-generaal Mark Rutte zondagmiddag in tv-programma Buitenhof. ,,De laatste Russische wapens komen met een snelheid, die kunnen ook hiernaartoe komen als het nodig zou zijn. Dus dan zijn we allemaal in gevaar, als we geen maatregelen nemen. Het goede nieuws is: als we de komende maanden meer investeren, dan kunnen we voorkomen dat je over vier of vijf jaar onvoldoende afschrikt.”

Rutte herhaalt dat de 32 Navo-landen veel meer moeten investeren in tanks, luchtafweer en langeafstandswapens. Rusland produceert in drie maanden evenveel als de Navo-landen in een jaar. Die achterstand moet worden ingelopen, anders schrikken de Navo-landen niet genoeg af, vindt de Navo-baas.

Momenteel is de Europese afschrikking sterk genoeg: Poetin zal het nu niet in zijn hoofd halen om Litouwen, Polen of Nederland aan te vallen, denkt Rutte. Maar de totale Russische economie is wel ingesteld op oorlog, dus als de Navo-landen niet snel een been bijtrekken is Rusland over vier of vijf jaar veel verder bewapend. Dan deinst Poetin niet terug voor een aanval, vreest Rutte: ,,De afschrikking op dit moment is sterk. Maar als je ziet hoe snel Rusland zich nu bewapent. 40 procent van zijn staatsbudget wordt uitgegeven aan defensie. Wij lopen zwaar achter. (…) er is geen tijd te verliezen, we hebben haast.”

Rutte meent niet dat hij mensen onnodig bang maakt met zijn waarschuwing. ,,Ik ben voorzitter van het bondgenootschap. Dat betekent ook dat je je soms rechtstreeks mag richten tot die één miljard mensen van Navo-landen. ‘He jongens, let op!’ Mijn baan is niet om valse hoop te creëren. Als ik iets zie, moet ik het ook delen. Dat is democratie. Daar hoort bij dat je de mensen informeert en zegt: dit is de laatste stand van zaken.”

Hoeveel miljarden euro’s extra landen precies moeten uittrekken om de Navo-afschrikking op peil te houden, wil Rutte niet zeggen. Wel stelt hij dat de Navo-norm tussen ‘de 3 en 4 procent’ zal uitkomen (ligt nu op 2 procent). Voor Nederland zou dat betekenen dat er jaarlijks 10 tot 20 miljard euro extra naar defensie moet. Dat ligt gevoelig in de coalitie, de PVV is daar fel tegen.

Rutte wil zijn vingers verder niet branden aan bizarre uitspraken van de Amerikaanse president Trump over onder meer Groenland en Gaza en kijkt liever naar de achterliggende boodschap van Trumps claims. ,,Het is aan anderen om daar commentaar op te geven. Ik moet rolvast zijn.”