De afgelopen jaren lag het aantal wanbetalers bij de zorgverzekeraars stabiel rond de 170.000, maar op oudejaarsdag 2023 waren het er 178.000, blijkt uit cijfers die deze site bij het CAK heeft opgevraagd.

Maar ook al blijf je als wanbetaler verzekerd: het niet betalen van de zorgpremie heeft wél gevolgen. Wanbetalers betalen namelijk meer premie, al wordt die hogere premie komende maand wel iets verlaagd, van 175 naar 160 euro. Ter vergelijking: de gemiddelde basisverzekering kost normaal 146 euro per maand.

„Die boete op het hebben van schulden past niet in de tijdgeest”, zegt Renate Richters, voorzitter van schuldhulpverenging NVVK, met het rapport in de hand. „Je loopt bovendien het risico dat mensen in een negatieve spiraal belanden.”

Tekst gaat verder onder de kaart.

En ook het CAK zelf ziet dat het niet werkt, en riep eerder deze maand opnieuw op om de wanbetalersregeling te schrappen. „Wie schulden heeft, doet bovendien een groter beroep op de zorg.” Afschaffen maakt de zorg als geheel dus ook betaalbaarder, betoogt die organisatie.

Waarom het aantal wanbetalers afgelopen jaar plots is gestegen, durft het CAK niet te zeggen. De gemiddelde zorgpremie steeg de afgelopen jaren gestaag, met de afschaffing van de collectiviteitskorting op de basispremie als extra effect. Door de hoge inflatie hadden al meer mensen vorig jaar moeite om rond te komen.

Nibud-directeur Vliegenthart hoopt dat de stijging van het aantal wanbetalers een tijdelijke opleving is. „Het is nog te vroeg om te zeggen of er nu structureel meer mensen met financiële problemen zijn.” Richters ziet een groeiende groep mensen die een beroep doet op schuldhulp, én ‘meer mensen die op het randje zitten’. „De échte armoede daalt, maar veel mensen die nu nog rondkomen kunnen zich geen enkele financiële tegenslag permitteren.”

De NVVK-voorzitter maakt zich vooral zorgen om mensen die de afgelopen jaren door Rutte IV overeind zijn gehouden: de energietoeslag voor huishoudens, belastinguitstel na corona voor ondernemers. „Een nieuw kabinet moet echt gaan nadenken op definitieve oplossingen voor die mensen.” Een halvering van het eigen risico? „Dat is goed nieuws voor wie veel zorg gebruikt. Maar gezonde mensen met een laag inkomen zijn door die maatregel juist slechter af.”