Vrouwen brengen meer tijd in mindere gezondheid door: ‘Opvallend en zorgelijk’

,,Dat is opvallend, en ook zorgelijk’’, zegt Ton Wilthagen, hoogleraar arbeidsmarkt van de Universiteit van Tilburg. ,,In de eerste plaats voor vrouwen zelf.’’

Dat vrouwen laag scoren op het gebied van ‘gezonde levensverwachting’ is opvallend. Met het welzijn van Nederlanders over het algemeen is het juist wel goed gesteld. Onderzoekers van het CBS gebruiken de term ‘brede welvaart’. De term slaat op factoren als vertrouwen in andere mensen, voldoende contact met familie, vrienden en buren en vrije tijd.

Op bijna al die factoren scoort Nederland erg goed, alleen Zweden doet het nog beter. Alleen blijft het aantal jaren dat vrouwen in goede gezondheid doorbrengen achter. Ook in economische zin kan dat consequenties hebben, zegt hoogleraar Wilthagen. ,,Vrouwen vormen de helft van onze beroepsbevolking. En ook het hoogst opgeleide deel. Dat maakt hun aandeel extra belangrijk, omdat zij in hoge mate zorgen voor innovaties en nieuwe economische verdienmodellen.’’

Wilthagen wijst bovendien op het vergrijzingsproces, dat de komende jaren een nog grotere rol zal spelen op de arbeidsmarkt. Dat de helft van de beroepsbevolking in een minder goede gezondheid leeft, kan leiden tot extra algemene zorgkosten, en een groter deel zal uiteindelijk aanspraak maken op ziekteverzuim- en arbeidsongeschiktheidsregelingen.

,,In de toekomst zullen er steeds minder jongeren zijn, wat zal leiden tot een hogere pensioengerechtigde leeftijd. Als vrouwen in een mindere gezondheid verkeren, zullen ze in hogere mate gebruikmaken van dergelijke regelingen. De kans bestaat ook dat ze eerder zullen moeten stoppen met werken. Ook dat kan tot extra kosten leiden.’’